it échapper la jeune fille aux irréguliers de l'agha, car il pensait bien que pour la fille du général Vilitchkov, les choses ne se seraient peut-être point passées de la même fa?on... Il voul

un peu plus vite! à quoi

tre si bien renseignés sur ce que nous avons fait à Sofia, et sur notre arrivée

. s'écria

s une pareille infamie

gênerait!...

u avais une fortune sur

hez ?ma tante?. Seulement on lui allongea vingt levas à l

éressant... car, certainement, nous avons eu quelqu'

er nos correspondances! et il nous a dénoncés!... Il aura envoyé une dénonciation anonyme aux autor

, et nous n'avons pas re

pressant les fla

a demoiselle! grogna La

ffira!... fit to

t'entendait, Roulet

porters, Rouletabille en tête, aper?urent des flammes au-dessus d'un village. Rouletabille courait, courait

rant, trouvèrent un escalier, s'y engagèrent et furent bient?t sur une terrasse contre les garde-fous de laquelle ils s'écrasèrent pour ne pas être atteints par les balles qui pleuvaient sur la place, du haut de la mosquée. De là, aplatis comm

s avec Gaulow et la farouche guerrière, l'ardente patriote qu'elle était consentait tout à coup à n'être que spectatrice du combat! Elle n'allait pas aider Khetew!... Et elle attendait l

nt bien extraordinaire

, ses frères bulgares on

tente de regarder!... ma

reste, avait une véri

t d'une lutte acharnée. Autour d'eux, soldats bulgares et bachi-bouzouks se fusillaient, se déchiraient, se taillaient en pièces. Il y avait cinquante engagements partiels, mais on ne voyait que ce

, après le choc qui faisait trembler le sol de la place, à ce qu'ils roulassent tous quatre pour ne plus se relever, et l'espri

ntures sauvaient les cavaliers d'un coup funeste, ou un cheval se cabrait, formant bouclier, et c'était à

t cette joute avec une pas

ulés, des phrases incompréhensibles

it saisi la main de Rouletabille et qu'elle la lui serrait

ongé en constatant soudain que chaque pression de cette main fiévr

augmentait chaque fois qu'Athanase courait un danger plus grand, et avec un espoir qui s'exprimait par d'encourageantes exc

te à défaillir et c'est avec peine qu'elle retenait le cri de son a

de s'abattre, entra?nant dans sa chute s

s de selle, s'était jeté sur

er de sa bête, mais il n'y parvint que dans le

a?nèrent sa dépouille au milieu de la place, cependant que les bachi-bo

ion; mais Rouletabille était occupé à soutenir Ivana qui, sans force, quasi mourante, s'é

à vous!... reprenez vos sens!... C'e

une fille eut un douloureux

ugiés et risquaient d'être br?lés vifs!... Aussi s'effor?aient-ils d'en sortir, cependant que les Bulgares,

r Athanase!... s

ille: Madame est souffran

vana... dans un souffle...

y eut un curieux mouv

e hate fébrile... une sonnerie de clairon appela les retardataires... quelques coups de feu furent encore tirés ?a et l

?a signifie? de

iqua Rouletabille... Allons! oust! sauvons-nous, s'il en est temps encore!... Un peu de courage, madam

ec effort, elle s'était redressée... Il la

bien aussi pale qu'

mait, ce bourrea

lui faire du mal... Car il souffrait atrocement

i avait été abattu par Athanase et que les soldats avaient emporté

-bouzoucks qui sortent de leur mosquée... Nou

t trop tard

ec une troupe importante de réguliers qui reprenait possession du v

cette région de l'Istrandja-Dagh et accouraient à marche forcée, avait rassuré toute la population: d'après ses renseignements personnels, il affirmait que toute l'armée bulgare était descendue à l'Ouest par la Maritza, sur Mustapha-Pacha, et allait concentrer son

d'Almadjik fut renouvelée vingt-quatre heures plus tard par le pacha commandant les troupes de Kirk-Kilissé, lequel devait les faire sortir également du retranchement d

si vite que les reporters n'eur

gne; c'est ainsi qu'ils descendirent précipitamment des terrasses, où ils s'é

Gaulow, elle semblait avoir perdu la raison... Quelquefois un étrange et désolé sourire apparaissait par instant sur

mée bulgare quand, par les soupiraux qui donnent sur la place, ils aper?urent un mouvement qui les intrigua et bient?t les effraya... C'étaient

ilement convaincre par les raisonnements optimistes du chef du détachement

re à chaque instant découverts. Or la première entrevue qu'ils avaient eue avec l'agha n'était point pour les encourager à avoir une confia

ue des laissez-passer bulgares et ils pouvai

omestiques. Ces gens étaient suivis des charrettes sur lesquelles ils avaient entassé leur mobilier... Ils passèrent une partie de la nuit à l

eur retraite s'ils ne voulaient pas être découverts. Au fur et à mesure que les minutes s'écoulaient, leur situation devenait plus tragique: ils n'attendaient plus

s à autre, à se donner des airs de bravache et affectait, par désespoir, de rire de tout... ?a n'est pas plus désolant qu'autre chose de passer sa vie dans une cave quand el

iment pas de veine... je t'ai conduit dans un pays où l

n, des cris terribles montèrent tout à coup dans

toute la soldatesque qui remplissait la place disparut en un instant

gares qui reviennent, s'écri

er dehors, mais Rouletabille l

age, il était bien dangereux de se montrer à cette heure, où la rage des comitadjis qui avaient rejoint cette colo

es enfants que l'on égorge allaient faire fris

faisaient autant d'innocentes victimes que

première heure de la lutte à toute la guerre balkanique et à ses

s par les Turcs: maintenant, ils regardaient avec hor

tendaient en vain des mains suppliantes... Les comitadjis qui, tous, avaient quelque membre de leur famille à venger, n'en épargnaient aucune. Longtemps Rouletabille et ses compagnons devaient être poursuivis par le hideux cauchemar de cette af

Candeur... Oui, ils les délivrent de la vie!... Quand les Turcs ont passé et que l

ont les mêmes go?ts. Ils doivent être de la même race: ils n

e bouchait les oreilles pour ne pas entendre. Soudain, une petite fille qui avait

adavres qui étaient sans doute ceux de sa mère et de sa famille, et maintenant el

lamation de pitié à laquelle répondit une inju

om était peinte sur son visage, dans ses grands yeu

er l'enfant! dit Rouletabille

son revolve

avait vu le mouvement. Elle s

commettre ce cri

abille, en se dégageant. Celui

vous ne tirerez pas sur u

glacé; mais soyez Bulgare jusqu'au bout et ayez a

dat, encouragé par les ricanements de ses camarades, s'apprêtait à faire un mauvais parti à la

attiré l'enfant dans la cave, d'un mouvement si rapide et si spont

pendant que, sur la place, les Bulgares, furieux, se concertaient, et s'étant rendu com

andeur, une fois de pl

yant avoir affaire à des Turcs; nous f

cette petite, dit Ivan

!... dit Vladimir, elle

... Vous leur raconterez ce que vous voud

dument de ses petits

re massacrer toutes

etab

e. N'avez-vous pas voulu sauver cette,

ue! gronda La Candeur que le geste généreux d'Ivana avait d'abord enthou

qui l'assourdirent d'un charabia qu'il comprenait fort bien car il était accompagné de gestes de menaces. Ils réclamaient, à ne s'y point méprendre, la petite fille et ils accusaient La Candeur de l

nons au fond de cette cave pour échapper à la rage meurtrière des Turcs. Il leur dit encore qu'ils avaient avec eux la nièce du général Vilitchkov, pupille du général-major, mais que celle-ci ne sortirait de son trou que lorsque les Bulgares auraie

t lui exigeaient d'être conduits sur-le-cham

ttendue, se consultèrent et finirent par promett

a qui consentit à se montrer avec

comitadjis

n'essayerais pas de sauver une petite musulmane dont les parents ont assassiné tes parents! Donne-no

leur r

Vilitchkov et je vous ordonne

e libres comitadjis!... répondirent-ils,

assassins...

ulaient la défendre et les comitadjis voulaient l'attei

de les menacer de

qu'ils fussent tous passés par

de les couvrir d'injures. L'un d'eux se rua tout à coup sur elle et, bousculant Rouletabille, lev

re les mains d'Ivana qui était restée debout, immobile, p

ssèrent leurs attaques et leurs cris et se mirent à la disposition des jeunes gens pour les conduir

jeunes gens s'en furent, entourés d

r tout chaviré, car il pensa qu'elle songeait à cette pauvre enfant qu'elle avait été impuissante à

t morts d'autres enfants bulgares, comme est morte ma petite soeur Irène... Non, je pleure seulement ce coup de cou

réjouir, Rouletabille se tut, décidé à ne plus lui adresser la parole, et la laissa marcher devant lui comme une é