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Soy madre soltera desde hace mucho tiempo y no he necesitado a un hombre después de mis fracasos amorosos, mi última relación fallida dejó un resultado: Un hermoso hijo, y ahora él a sus 10 años ha localizado a su padre y le exige que vivamos juntos en la misma casa. No quiero hacerlo, no puedo vivir bajo el mismo techo que el hombre que jugó conmigo y me abandonó con un bebé en camino, pero por mi hijo soy capáz de aguantar lo que sea.
Miro a mis hermanos de nuevo con enojo: "¿Qué demonios quieres decir? Necesito una vida. Tengo una vida. Maldita sea".
Leo, mi hermano del medio, simplemente levanta una ceja. Mientras que mi hermano menor, Liam, que es cuatro años menor que yo, suelta una carcajada. "Luke, necesitas una vida personal", aclara, su tono sugiere que soy un imbécil. "Fuera del trabajo". Mi mandíbula se tensa.
"Soy el director ejecutivo de esta empresa por una razón", replico, volviendo mi mirada hacia ambos. "Apenas tengo tiempo para hacer todo como está".
Leo señala: "Podríamos contratar a un director financiero para que se encargue de todo el papeleo y las proyecciones. Eso solo podría quitarte mucho de encima. Dejándote a ti la tarea de dirigir la empresa en la dirección correcta".
"Gracias, Leo", interrumpo secamente. "Pero la última vez que contratamos a alguien, era completamente incompetente".
-Y lo entendemos, pero han pasado un par de años y creemos que deberías intentarlo de nuevo.
-Lo pensaré -murmuro con voz gruñona. Levanto la mano cuando ambos parecen querer decir más-. Este es el final de nuestra conversación. Pueden irse solos.
-Muy bien, Luke. Escucha, vamos a intentar reunirnos en Bear's este viernes. ¿Estás listo para ello? Veo un indicio de desafío en sus ojos.
-Seguro. Estaré allí. ¿Alrededor de las siete?
Eso parece apaciguarlos, por ahora. Mientras asienten y luego salen lentamente de mi oficina.
Después de que se van, giro mi silla para poder mirar por mi gran ventanal. Me da una vista magnífica del río St. John's mientras serpentea a través de Jacksonville en su camino hacia el océano. Tengo la mejor vista del edificio y lo sé. De hecho, lo planeé de esa manera. Elegí este espacio en el segundo piso solo por esta vista cuando se estaba construyendo el edificio.
Dejé escapar un suspiro mientras seguía distraídamente el lento movimiento del agua. Sé que mis hermanos tienen razón, pero no se lo diré. Ha pasado un tiempo desde que me alejé de las responsabilidades aquí en el trabajo. Han pasado años desde mis últimas vacaciones. Y no he salido a la carretera con mi motocicleta en semanas. Esa solía ser mi escape temporal, pero este último mes ha sido agitado. Cuando llego a casa, normalmente me desplomo y me relajo con un vaso de whisky.
Distraídamente, tomo un bolígrafo, lo hago girar entre mis dedos mientras sigo mirando por la ventana. El movimiento rítmico refleja los pensamientos que se arremolinan en mi mente. Mis dos hermanos han encontrado el amor recientemente y ahora están ansiosos por que comparta su felicidad. Es un cambio de los empujoncitos bien intencionados de mamá: ahora Liam y Leo me están presionando para que encuentre a alguien especial.
Saben que no he tenido tiempo ni ganas de tener una relación real. Hoy en día, lo único para lo que tengo tiempo es para conexiones fugaces, encuentros casuales sin sentido.
La verdad es que nunca quise una cerca de madera ni un garaje para dos autos. Nunca conocí a una mujer que encendiera una chispa lo suficientemente fuerte como para considerar sentar cabeza... Eso es mentira; escucho el susurro en el fondo de mi mente.
Hubo una. Su imagen surge incluso después de todos estos años: cabello castaño espeso enmarcando unos ojos grises claros que parecían tan inocentes, tan confiables. Ojos que me mintieron y engañaron de una manera que dejaron una herida abierta.
El aguijón de la traición se enciende de nuevo, un amargo recordatorio. Maldita sea. Ella prácticamente me arruinó para cualquier otra persona. Empujo el recuerdo hacia atrás, enterrándolo profundamente en los rincones protegidos de mi corazón. Fue hace mucho tiempo, una dura lección aprendida. No he dejado que nadie se acerque lo suficiente como para arriesgarme a salir lastimado de esa manera otra vez.
Me recuesto en la silla de mi escritorio mientras pienso en los últimos años. Ninguna otra mujer ha capturado mi atención el tiempo suficiente como para que intente hacer tiempo para ella en mi apretada agenda.
Después de que mi padre murió, me hice cargo del negocio. El peso de la responsabilidad se asentó sobre mis hombros, empujándome a convertirla en la empresa multimillonaria que es hoy. Es curioso, pero los primeros mil millones fueron los más difíciles. Después de eso, la empresa simplemente mantuvo su impulso y ahora es una de las empresas de seguridad más exitosas del país. Un hecho del que estoy inmensamente orgulloso. Me gustaría pensar que mi padre estaría orgulloso de lo que he logrado. Me preparó para este papel desde muy joven, asegurando que el legado familiar continuara.
Mis hermanos y yo estamos involucrados en la industria de la seguridad. Liam entrena a nuestros guardias de seguridad y Leo dirige nuestra nueva división de guardaespaldas de élite. Aunque viajar solía ser el alma de Leo, se comprometió a quedarse en la ciudad el tiempo suficiente para capacitar a los reclutas y poner en funcionamiento toda la división. Parece haberse asentado un poco desde que encontró a Katty y le puso un anillo en el dedo.
Liam y Lianna acaban de tener su primer hijo, una niña. Sacudo la cabeza porque nunca hubiera pensado que Liam terminaría siendo un hombre de familia. Pero parece contento. Maldita sea, mis dos hermanos lo están. Mientras tanto, ya no estoy seguro de lo que quiero.
Giro mi silla para alejarme de la ventana panorámica. La vista del río de repente no me inspira, ya que no está haciendo mucho por disminuir la creciente sensación de inquietud que me corroe por dentro. Estoy aburrido de mi actual estilo de vida predecible que no deja espacio para nada ni para nadie más. Estoy cansado de la misma rutina, las mismas noches vacías, el mismo... vacío. Pero ¿qué quiero? Ni siquiera puedo responder a esa pregunta, ya que el "qué" sigue estando frustrantemente fuera de mi alcance. Últimamente, he estado ansiando algo... diferente. Me paso los dedos por el pelo mientras me río. Diablos, ni siquiera sé cómo se ve algo diferente.
Apoyo los codos en mi escritorio y me vuelvo hacia mi computadora portátil y los correos electrónicos interminables que esperan mi atención, alejando mis pensamientos contemplativos por ahora.
Vicky, mi administradora, llama a mi teléfono de escritorio. -Luke, hay un joven abajo que quiere verte.
-¿Te dijo lo que quiere?
-No, Reva, la de recepción, me acaba de llamar. Dijo que pensaba que deberías verlo, pero no mencionó por qué.
Frunzo el ceño; Reva ha estado en la empresa desde que yo era un niño. Confío en sus instintos.
-Está bien. Hazlo subir.
Tras escapar de un pasado marcado por la tragedia familiar y un desengaño amoroso con el millonario Derrick, una mujer reconstruye su vida y encuentra la felicidad. Sin embargo, la responsabilidad de salvar la empresa de su abuelo y el futuro de sus empleados la obliga a confrontar su pasado. Lo que parecía un desafío asumible se complica cuando descubre la condición para lograrlo: debe casarse con el mismo hombre que le rompió el corazón. Ahora, se debate entre revivir viejas heridas junto a él o enfrentar el futuro incierto sin su ayuda.
Un tirano de día, un playboy de noche. Esa es la reputación que precede a Robert Hoffman. Vive la vida como quiere, sin importarle la opinión de los demás. No le importa nadie, es completamente impenitente y no tiene ningún deseo de cambiar. Susana Smith trabaja para Robert como su asistente personal. Lo desprecia a él y a su ética cuestionable, pero soporta toda la basura que le dice, porque necesita el trabajo. Su objetivo final es mucho más importante que el abuso diario y las exigencias que tolera de su desagradable y tirano jefe. Hasta que un día, él le pide algo que nunca esperó. Un nuevo rol con un contrato personal: prometida en lugar de asistente personal.
Zane Levent es el exprometido de mi hermana. Heredero multimillonario y recién salido de prisión. Una mirada es suficiente para reavivar nuestro viejo odio. Ahora, me veo obligada a casarme con él. A vivir con él. A fingir que estoy enamorada de él. Pero él no sabe que nuestras vidas están enredadas en mentiras. No sabe que tengo un acosador. Y ahora, él también es un objetivo. Mi objetivo es sobrevivir. El suyo es hacer de mi vida un infierno.
Kevin Corner es el tipo de hombre que consigue lo que quiere, así que cuando decide que me quiere como niñera de su hijo, me hace una oferta que no puedo rechazar. Es una oportunidad increíble trabajar con niños como siempre quise, pero vivir bajo el mismo techo que este hombre enigmático es más difícil de lo que pensé que sería. Él es el director ejecutivo multimillonario de una empresa de inversiones, y yo me crié en hogares de acogida y uso marcadores Sharpie para pintar las marcas de mis zapatos. No tenemos nada en común... o al menos eso es lo que supongo.
Un accidente fatal dejó a Clara viuda. Su esposo Román había fallecido dejando a Clara embarazada y con incertidumbre. El hermano de Román, Raúl está dispuesto a ayudarla y que su hijo por nacer crezca con un padre. Raúl le propone un matrimonio falso, pero eso no es todo, la primera regla es: No enamorarse. Raúl y Clara viven juntos, pero no revueltos, hasta que Clara sufre otro accidente y queda con amnesia. No recuerda absolutamente nada, sólo que Raúl es su marido y el hombre que ama. Hasta que recobra la memoria y recuerda que Raúl es sólo su marido por contrato, pero cuando recuerda todo ya es demasiado tarde porque Raúl se ha aprovechado de la situación aún odiándola y viéndola como una simple mujer y la esposa de su hermano muerto.
Han pasado tres largos años desde que murió mi esposa, dejándome con nuestra hija recién nacida, y he cometido todos los errores que un padre podría cometer en el camino. No soy perfecto, pero lo estoy dando todo y esforzándome por mi pequeña hija y demostrarle que podemos salir adelante juntos, sólo ella y yo. Hasta que aparece una mujer en nuestra vida para cambiar mi plan de vida solitaria.
La mala influencia de la mejor amiga de Mina Manson la lleva a cometer muchos errores una noche donde su vida cambia totalmente ya que debido a una escapada nocturna con su amiga termina drogada y ebria y lo peor de todo en brazos de un extraño. Paolo Scarton, un CEO arrogante de carácter fuerte y dominante quien no se deja impresionar por cualquier mujer y menos si la conoce en un club nocturno, pero extrañamente esa noche sucede algo que él no se esperaba. Conoce a Mina en un club nocturno y esta joven castaña lo impresiona desde el primer momento que la ve. Por desgracia su primera impresión fue todo lo que él imaginaba, Mina estaba drogada esa noche por culpa de su supuesta mejor amiga. Para mala suerte de la joven se mete en problemas con un sujeto, pero afortunadamente Paolo logra salvarla y sacarla de aquel embrollo. Pero ambos terminan teniendo sexo oral en el coche de Paolo y es cuando el CEO se queda impregnado de esa joven a quien la catalogaba como una cualquiera. Pero Mina era diferente y Paolo lo descubre cuando él termina follando con ella una tarde que la secuestra luego de salir de la universidad, ese día se da cuenta de que era virgen, desde entonces, su obsesión por ella se intensifica. Pero se le dificulta poder estar con ella cuando se da cuenta de los padres de la misma son complicados, cuando la mejor amiga de Mina es una envidiosa y cuando su mano derecha se encapricha de su chica.
Paola Fischer vive un matrimonio aparentemente feliz hasta el día en que, al regresar a casa, encuentra a su esposo, Lucas Hotman, en la cama con su secretaria, Rose Evans. La traición la deja destrozada, y, sin saber cómo enfrentar el dolor, se marcha de su hogar. Esa noche, en un bar, conoce a un enigmático desconocido que le ofrece una compañía inesperada. Buscando escapar de su desilusión, Paola se entrega a una noche de pasión con él, dejando que el dolor de su traición se diluya en la intimidad. Al día siguiente, trata de seguir adelante, pero pronto se enfrenta a una sorpresa que cambia el curso de su vida: está embarazada, y el padre no es Lucas, sino aquel hombre al que apenas conoció.
Sabrina tardó tres años enteros en darse cuenta de que su marido, Tyrone, era el hombre más despiadado e indiferente que jamás había conocido. Él nunca le sonrió y mucho menos la trató como a su esposa. Para empeorar las cosas, el regreso del primer amor del hombre no le trajo a Sabrina nada más que los papeles del divorcio. Con la esperanza de que todavía hubiera una posibilidad de salvar su matrimonio, le preguntó: "Tyrone, aún te divorciarías de mí si te dijera que estoy embarazada?". "¡Sí!", él respondió. Al comprender que ella no significaba nada para él, Sabrina finalmente se rindió. Firmó el acuerdo de divorcio mientras yacía en su lecho de enferma con el corazón hecho pedazos. Sorprendentemente, ese no fue el final para la pareja. Fue como si Tyrone despejara la mente después de firmar el acuerdo de divorcio. El hombre que alguna vez fue tan desalmado se arrastró junto a su cama y le suplicó: "Sabrina, cometí un gran error. Por favor, no te divorcies de mí. Te prometo que voy a cambiar". Sabrina sonrió débilmente, sin saber qué hacer…
Rena se acostó con Waylen una noche cuando estaba borracha. Y como ella necesitaba su ayuda mientras él se sentía atraído por su belleza juvenil, lo que se suponía que sería una aventura de una noche se convirtió en algo más. Todo iba bien hasta que Rena descubrió que el corazón de Waylen pertenecía a otra mujer. Cuando esa mujer regresó, dejó de volver a casa, dejándola sola por muchas noches. Finalmente, un día, la pobre chica recibió un cheque y unas palabras de despedida. Para sorpresa de Waylen, Rena solo sonrió y dijo: "Fue divertido mientras estuvimos juntos, Waylen. Pero espero que no nos volvamos a ver nunca más. Que tengas una buena vida". Sin embargo, por voluntad del destino, los dos se volvieron a encontrar. Al ver que Rena tenía a otro hombre a su lado, los ojos de Waylen ardieron de celos y gritó: "¿Cómo diablos lograste seguir adelante? ¡Pensé que solo me amabas a mí!". "¡Es pasado!", Rena se burló, "hay demasiados hombres en este mundo, Waylen. Además, tú fuiste quien pidió la ruptura. Ahora, si quieres salir conmigo, tendrás que hacer cola". Al día siguiente, Rena recibió un anillo de diamantes y un mensaje del banco de que alguien había transferido miles de millones a su cuenta. Waylen apareció, se arrodilló frente a ella y dijo: "¿Puedo saltarme la fila, Rena? Todavía te quiero".
Darya pasó tres años amando a Micah, adorando el suelo que pisaba. Hasta que su abandono y el abuso de su familia finalmente la despertaron a la horrible verdad: él no la ama. Nunca lo hizo, nunca lo hará. Para ella, él es un héroe, su caballero de brillante armadura. Para él, ella es una oportunista, una cazafortunas que planeó su camino en su vida. Darya acepta la dura realidad, reúne los pedazos destrozados de su dignidad, se divorcia de él, recupera su nombre real y, reclama su título como la heredera multimillonaria más joven del país. Sus caminos se vuelven a cruzar en una fiesta. Micah observa a su ex esposa cantar como un ángel, romper la pista de baile y luego frustrar a un malintencionado con una patada giratoria. Se da cuenta, con retraso, de que ella es exactamente el tipo de mujer con la que querría casarse, si tan solo se hubiera tomado la molestia de conocerla. Micah actúa con prontitud para recuperarla, pero descubre que ahora está rodeada de solteros elegibles: CEO de alto poder, bioquímico genio, cantante premiado, playboy reformado... Peor aún, deja bastante claro que ha terminado con él. Micah se prepara para una batalla cuesta arriba. Él debe demostrarle que todavía es digno de su amor antes de que ella se enamore de otra persona. Y el tiempo se está acabando.
Era una doctora talentosa de fama mundial, CEO de una empresa que cotiza en bolsa, la mercenaria más formidable y un genio de la tecnología de primer nivel. Marissa, una magnate con una plétora de identidades secretas, había ocultado su verdadera identidad para casarse con un joven aparentemente empobrecido. Sin embargo, en vísperas de su boda, su prometido, que en realidad era el heredero perdido de una familia adinerada, canceló el compromiso, incluso la humilló y se burló de ella. Cuando las identidades ocultas de la chica salieron a la luz, su exprometido se quedó atónito y le suplicó desesperadamente que lo perdonara. De pie, protector ante Marissa, un magnate increíblemente influyente y temible declaró: "Esta es mi esposa. ¿Quién se atrevería a quitármela?".